L’île de Koh Chang se situe tout près de la frontière du Cambodge, à l’est de Bangkok. Lorsque vous arrivez sur l’île, le ferry vous dépose au nord. Là, vous prenez un taxi collectif qui vous emmènera, sans vous demandez, sur la côte ouest de l’île. En effet, la quasi totalité des infrastructures touristiques y est rassemblée. Il y en a pour tous les goûts et à tous les prix! De ce côté de l’île, tout le monde vit du tourisme.

Un petit coin de paradis!

Hier matin, j’ai voulu aller voir ce qu’il se passait de l’autre côté… J’ai donc loué un scooter et je suis parti dans le sens inverse… Et bien, ça n’a strictement rien à voir! Il y a bien quelques « resorts » mais ils sont très isolés. En réalité, il n’y a pas grand chose sur une bonne partie de la côte, et très peu d’habitations. Mais, c’est plus au sud que ça devient beaucoup plus intéressant… Là, la nature reprend ses droits… et d’ailleurs la route se fait tout doucement recouvrir !

En route!

Après avoir longé cette magnifique côte sauvage, et à ma grande surprise, je suis arrivé dans un coin parsemé de somptueuses mangroves! Plusieurs petits ponts vous permettent de les traverser. J’ai cherché à me renseigner… et c’est dans un petit « boui-boui », derrière une assiette d’un « chicken chili-pepper » que j’ai rencontré Ruan, un pêcheur-vendeur d’accessoires de pêche, qui m’a expliqué ce que je souhaitais savoir. Ces mangroves font parti des mieux préservées de Thaïlande. Il y en a beaucoup plus sur le continent, au sud de Trat (la capitale du district). Elles font toutes parties d’un grand projet de préservation, car leurs détériorations ont été très importantes.

Les mangroves!

Une fois ma conversation terminée, je reprends mon scooter et continue ma route dans l’espoir de m’enfoncer encore un peu plus dans ces mangroves. Et soudainement, en traversant un pont, j’aperçois l’entrée d’un chemin sur pilotis qui s’en va au beau milieu des mangroves… Ma première réaction fut de la stupeur… car ce « chemin » est intégralement bétonné… Il s’agit probablement d’un projet qui a été réalisé à des fins touristiques… mais il n’y a rien autour qui puisse laisser à penser qu’il y ait du monde qui vienne par ici. Mis à part un minuscule « boui-boui », il n’y a rien… Ma petite promenade, à pied, au-milieu de la mangrove a durée près d’une heure… Cela n’a sans doute pas le charme d’une petite balade en pirogue… mais tout de même, je me suis un peu réconcilié avec ce projet… D’autant plus, qu’un peu plus tard, j’en ai découvert un autre, plus au sud… Mais, celui-ci, apparemment construit par le gouvernement Thaïlandais pour la protection de l’environnement, est totalement à l’abandon ! L’une des raisons pourrait être qu’il est trop difficile à entretenir… car il est en bois celui-ci! L’entretien doit être compliqué! En effet, l’humidité dans les mangroves est très importante…

Promenade au milieu des mangroves

Je repars de nouveau en empruntant, cette fois, des routes et chemins secondaires. Là, je découvre d’autres magnifiques mangroves et par-ci par-là, des maisons de pêcheurs surplombant l’eau.

Les mangroves (2)

Puis en revenant sur la route principale et en allant jusqu’au bout de l’île, on arrive dans un magnifique petit village de pêcheurs : Salukpet. Les gens y sont extrêmement accueillants. Ils doivent vraiment se demander pourquoi certains touristes viennent se perdre jusqu’ici, alors que de l’autre côté, il y a tout ce que nous rêvons (en principe)… En tout cas, le contraste est saisissant!

Petit village au sud de l'île

Ce village est construit au bord de la mer, au milieu des mangroves. C’est ici que ces dernières rejoignent le Golfe de Thaïlande. Un petit port borde le littoral. Il s’y mêle à la fois de gros bateaux pour la pêche en mer et d’autres beaucoup plus petits, destinés à pêcher au milieu des palétuviers. Cet endroit est réellement charmant, et ce qui le rend encore plus atypique et attachant, ce sont les gens qui vous sourit spontanément et si gentiment. Quelques-uns essayent même de vous parler… Mais malheureusement, les discussions restent très superficielles car nous ne partageons pas de langues communes… Quel dommage!

Bateau de pêche dans un petit port au bout de l'île

Travailler sur la route... c'est parfois agréable!

Nous sommes à Koh Chang, une île touristique non loin de la frontière Cambodgienne. Nous avons pu négocier la location de notre chambre à un très bon prix car nous sommes encore en basse saison. La plage est magnifique, entourée par de petites collines qui viennent plonger dans la mer! La température de l’eau est au moins de 27-28 °c et la température extérieur… je vous laisse la deviner!

Juste au bord de l'eau...

Travail à réaliser : Nous avons plusieurs montages à effectuer. Bérangère s’est lancée sur le premier épisode, celui que nous avons tourné en Inde. Quant à moi, je m’attaque à notre tout dernier tournage, celui du Laos. Je viens de terminer le dérushage des très nombreuses cassettes! Maintenant place au montage… et nous devrions en avoir pour un bon moment! Nous ne pensons pas quitter notre île avant la mi-novembre… avec un teint encore un peu plus foncé !

Et après : En principe, une fois ces montages terminés, nous devrions être de retour en France!! Après presque deux ans et demi sur la route pour moi et neuf mois pour Bérangère, nous avons très envie de revoir nos proches! Nous devrions y rester deux à trois mois, tout au plus, afin de démarcher des diffuseurs et retrouver des financements pour repartir de plus belle!!!

Voilà les toutes dernières nouvelles des Web-Reporters,

@ très bientôt

Bouddha

Lors de mon Vipassana (lire le post : 10 jours de méditation à ce sujet), j’ai vécu dans un monastère bouddhiste thaïlandais. Seule occidentale méditante, j’ai vécu parmi les trente moines. Je ne voyais ma professeur que quelques soirs vers 18 heures, aussi j’étais complètement immergée ! Un peu perdue les premiers jours, j’étais surtout tellement heureuse de le vivre !

Le soir de mon arrivée, je rencontre le grand Lama

Mae See Brigitte (ma professeur) m’a présentée au grand Lama du temple : Acha. Elle semble anxieuse de ces présentations et me fait répéter à deux reprises la façon de m’asseoir (sans jamais tourner mes pieds dans la direction des moines) et de le saluer (assise en tailleur, mains jointes au niveau de la tête, puis de la bouche et enfin du cœur tout en abaissant la tête au sol, à répéter trois fois).

Acha reçoit constamment des civils et des moines dans l’un des nombreux temples constituant le monastère. La petite pièce, où il est installé ce soir-là, est faite de bois précieux. Assis sur un mince coussin de soie, Acha est entouré de villageois et de citadins de Bangkok. Ils l’écoutent et attendent leur tour. Il divulgue des conseils, prie pour l’un des membres des familles présentes, bénie des objets et offre des cadeaux. Brigitte et moi arrivons. Acha commence rieur par quelques blagues, insistant sur le fait que je serais bien plus jolie si je me rasais la tête comme les nones ! Tout le monde rit, je deviens rouge. Il me fait un clin d’œil. Je garde les mains jointes et souris timidement. Il demande à un moine de m’apporter du lait de soja et des friandises. Comme nous n’avons pas le droit de manger d’aliments solides après l’heure de midi, je pourrais caller mes petites faims ! Il indique souriant que je peux rester ici autant que je le désire. Encore impressionnée par cette rencontre magique, je rejoins Brigitte. Demain petit-déjeuner à 7H30, levé recommandé à 4H30

La nuit est profonde au sein des rizières où seuls les humains dorment

Le croassement des innombrables grenouilles remplie mon bungalow, j’ai l’impression d’être allongée parmi elles. Leur chant est l’âme de la jungle qui nous entoure. De gros rats, montant le long des bananiers, se laissent tomber sur mon toit pour rejoindre l’autre rive. Avec la mousson, bon nombre de chemins sont immergés. Les quelques chiens sauvages vivants au monastère hurlent à la lune. Impossible de fermer l’œil les premières nuits. Je regarde à travers la moustiquaire de ma fenêtre le ballet des lucioles au-dessus de la rizière, tout me semble si merveilleux ! Des salamandres s’occupent de nettoyer ce qui reste de mouches, moustiques et fourmis autour de ma bassine d’eau…

Il est 5 heures

Le chant des moines remplace le silence qui finalement s’installe vers minuit. C’est l’heure de la première prière des moines et de ma première méditation. Se doucher à l’eau fraîche du matin puis commencer par la méditation en marche pour énergiser le corps pendant 30 minutes puis méditer assise pendant 30 minutes. Sentir la paix régner, en écoutant au loin les chants religieux. Sentir l’odeur des bananes mures, de l’herbe mouillée par la mousson et des encens. La solitude. Ouvrir les yeux, véritablement, après une heure de méditation. Voir sur la rizière un groupe d’oiseaux sauvages, immenses, blancs au long cou noir, à l’œil encerclé de rouge. Etre présente à cette nature dont mon souffle ne dérange pas l’énorme lézard qui grimpe le long de ma jambe.

À 6 heures

Les moines partent collecter en campagne leur nourriture (cela s’appelle le : tak-bat). En effet, ils ne peuvent se nourrir que par l’aumône. Les habitants déposent, dans les corbeilles des moines, emballés dans des sachets en plastiques toutes sortes de plats cuisinés ou du riz et des fruits. Ils ne disent jamais « merci » car ils considèrent que les habitants le font pour améliorer leur karma et atteindre dans une autre vie le nirvana. De retour au temple vers 7H, des civils qui viennent aider bénévolement regroupent les différents plats et préparent un gargantuesque petit-déjeuner souvent constitué de poissons séchés, de riz gluant et de délicieux fruits exotiques.

La première semaine, nous avions deux adorables veilles femmes volontaires. Venues car elles souhaitent qu’Acha réponde à leurs questions, elles espèrent ainsi trouver les bons numéros pour la prochaine grande loterie nationale .

le gong

Le petit-déjeuner

J’arrive dans la grande salle à manger vers 7H30. C’est une immense pièce blanche rectangulaire. Il n’y a pas de mur, seules d’immenses baies vitrées. Cela donne l’impression de manger dans le jardin du monastère. Le matin, avant le petit-déjeuner, les moines se rhabillent de leur Kesa (large bande de tissu, couleur moutarde en Thaïlande). Ainsi comme le veut la tradition, ils dévoilent correctement leur épaule droite. Avant le repas, la prière commence. Les deux femmes se lèvent et durant la prière verse le contenu d’une bouteille d’eau minérale dans un verre. Ensuite elles iront choisir un arbre ou une plante à qui offrir cette eau bénite afin que le cycle de la vie continue encore et encore.

Au temple, il n’y a habituellement qu’une dizaine de moines et une none (Brigitte). Mais en période de mousson (juillet à septembre), comme le veut la coutume, des hommes se font novices et certains deviennent moines. En Thaïlande, il est bon pour chaque homme d’être moine, au moins une fois dans sa vie. Ainsi, même le Roi a été ordonné moine (8 jours). À la fin du repas, les moines entament un autre chant et tous se lèvent.

Je reste seule face à ma pratique. Le temps des repas et un des uniques moments d’échanges. Les femmes n’ayant pas le droit de s’adresser en premier à un moine, je ne leur parle que lorsqu’ils m’adressent la parole. Ils essayent un peu de discuter avec moi lors de leurs rares moments libres. En m’offrant un café (parfois même une cigarette !), en me posant quelques questions en Anglais. Il suffit que j’indique que je n’ai plus de sucre pour que 5 moines différents viennent à mon bungalow m’en proposer… J’étais seule face à la pratique et entourée d’un silence plein de bienveillance.

Au repas de 11 heures

Il y a souvent des familles entières, habillées élégamment pour l’occasion. Elles arrivent chargées de mets délicieux, puis vont faire des offrandes et prier à l’un des temples. J’ai rarement aussi bien mangé. Des poissons, calmars et crevettes roses parfois même du crabe cuisiné avec une multitude d’épices, du poulet, du porc pimenté ou sucré, des légumes verts très acides et toujours du riz gluant… Parfois c’est la bouche en feu que je découvre une omelette ou un pain de riz bourré de chili rouge. De ces familles il me reste des regards. Comme, celui d’un vieux monsieur thaïlandais m’apportant en désert, telle une offrande, une gelée verte fluo entourée de pétales de fleurs d’orchidées sur une feuille de bananier. Restant près de moi pendant que je mange pour voir si cela me plait.

Les moines ne conservent aucun aliment. Après notre repas, les familles donatrices se nourrissent des innombrables restes, puis vient le tour des travailleurs du temple, enfin, enfin c’est celui des villageois toujours bienvenus. Les immenses quantités de nourriture offertes aux moines sont ainsi toujours redistribuées.

L’après-midi

Il y a pause pour tout le monde de midi à 13H30. Les moines sont dans leurs bungalows. C’est l’heure de la lessive, du ménage, de la pause-café ou de la sieste. L’après-midi, c’est 5 à 6 heures de méditation. Seule. À marcher le long de la rizière ou devant le temple. À méditer assise devant mon bungalow, dans le jardin ou dans l’un des temples. C’est trouvé la patience et la persévérance. Doucement, le vide arrive pour laisser place au moment présent, au calme intérieur. Juste cet instant, ces secondes, ce temps d’expiration, le regard mi-clos avec une vraie présence au monde. J’ai trouvé ce que j’étais venue chercher.

Un temple thaïlandais

À 17H, les moines chantent au temple principal

Comme dans les autres temples thaïlandais, la puja (prière) de fin d’après-midi, apporte sont lot de civils au temple. Les mélodies harmonieuses des chants des moines bercent, à travers quelques haut-parleurs, tout le jardin du monastère. Les immenses statues de Bouddha, majestueusement disposées dans le jardin, semblent éternelles et nous suivre d’un regard protecteur. Il flotte dans l’air l’odeur des encens, appelant au calme et à la pratique. Le soleil dardant enfin un peu moins ses puissants rayons, nous permet de méditer assis sur l’herbe. Le temps s’arrête, ensemble, moines et civils, récitent les paroles de Bouddha puis méditent.

À 18H

Certains soirs, Ma See Brigitte m’attends. Je peux enfin parler. Un flot ininterrompu de questions et de réflexions me taraudent. Après quelques réponses, Brigitte me rappelle doucement que je ne suis pas là pour penser mais pour pratiquer. Heureusement, qu’elle a le sourire ! Nous pratiquons d’autres formes de méditation (que celles détaillées dans le premier post) comme celle qui se nomme Metta (love and kindness).

Enfin,

Pas de lecture, pas de musique, ne pas penser, faire de chaque acte quotidien un acte pensé et réfléchi. Le temps, la vie prennent un nouveau rythme, un nouveau sens. C’est un vrai cadeau ! Précisons que la situation des nones est beaucoup plus difficile que celle des moines. En effet, celles-ci n’ont pas le droit de faire la quête de nourriture le matin et les croyants offrent plus volontiers de l’argent ou des cadeaux aux moines. Aussi, elles vivent souvent dans le plus grand dénuement. Et, si vous avez l’occasion, n’hésitez pas à aller à leur rencontre. Ils sont à notre connaissance toujours heureux d’échanger. On a tant à apprendre au contact des autres…

Brigitte entrain de méditer

Après plus de six mois dans la trépidante Inde, je ressens le besoin de me ressourcer. Souhaitant depuis longtemps faire une retraite méditative, je me décide et choisis d’en réaliser une de 10 jours. Suite aux nombreuses rencontres « bouddhistes » que nous avons eu sur la route, je ressens le besoin d’en connaitre d’avantage sur Bouddha et sur la méditation !

Le Vipassana est une retraite initiée par Bouddha. Son enseignement (Sasana) porte sur : les vertus (Sila), la méditation – concentration (Samadhi) et la sagesse (Panna). Le Vipassana doit permettre, à partir d’exercices simples de méditations, de voir les choses telles qu’elles le sont réellement. La technique de méditation se nomme « Sato », ce qui signifie : noter et observer. Cela consiste à « noter » et « observer » constamment les « objets » des cinq sens et de la pensée. Pour cela, il faut garder à l’esprit l’objet perturbant la méditation en le notant mentalement. Tout un programme…

J’arrive au temple. Il est perdu, à deux heures de route de Bangkok, dans la magnifique campagne thaïlandaise. Ma See Brigitte m’accueille, c’est mon professeur. C’est une femme d’une quarantaine d’années, originaire d’Autriche. Elle est none depuis plus de vingt ans. C’est la seule femme du monastère, seule au milieu de trente moines. À mon arrivée, elle me guide à travers un paisible et étroit chemin boueux, bordé de deux rizières et de multiples bananiers. Nous nous arrêtons devant le dernier petit bungalow de l’allée. Voilà mon nouveau lieu de vie : une petite pièce claire entourée de larges fenêtres aux moustiquaires brin-ballantes, une mince natte de paille tressée comme lit, une autre petite pièce où trône une grande bassine d’eau servant de douche et des toilettes. Il n’y a rien d’autre sauf de l’encens, une image de Bouddha et une bouilloire. Elle m’invite à me vêtir de blanc (tenue des nones et des méditants = yogi) puis à venir la retrouver.

Méditer

Les présentations sont courtes. Brigitte, assise devant son petit temple, m’impressionne. Je lui explique dans mon anglais imparfait mes connaissances du Bouddhisme et surtout, ce que je recherche : en connaître d’avantage sur le « moment présent ». Elle me remontre comment, mains jointes, il faut saluer Bouddha. C’est en trois fois :

1/ je me réfugie auprès de Bouddha (mains jointes au niveau du front)

2/ je me réfugie auprès du Dharma [enseignement] (mains jointes au niveau de la bouche)

3/ je me réfugie auprès du Sangha [la communauté bouddhiste] (mains jointes au niveau du cœur)

On allume donc, trois bâtonnets d’un encens parfumé que nous mettons sur l’autel de Ganesh (divinité hindoue dans un temple Bouddhiste !). Face à elle, Brigitte m’invite à m’asseoir sur un mince coussin et à me mettre en tailleur : la jambe droite sur la jambe gauche, la main droite sur la main gauche… « Fermez les yeux, respirez profondément»…

Portrait de Brigitte

Comment méditer ?

Pratique de Sato – Il existe plusieurs types de Vipassana et mon expérience peut différer d’autres enseignements. Chaque enseignant adaptant aussi la pratique de la méditation à l’élève (= Yogi). Bouddha a indiqué quatre positions pour la méditation : assis, debout, en marchant, allongé. Au cours de cette pratique, en plus de la méditation, il est recommandé de rester concentré lors de tout acte quotidien. Les moines le font pendant 3 ans, 3 mois et 3 jours au début de leur enseignement !!!

La méditation assise

Il s’agit de noter mentalement, yeux clos et assis en tailleur, pendant 30 ou 40 minutes, chaque mouvement de l’abdomen accompagnant la respiration. Ce qui donne mentalement « inspire », « expire » (ou « rising », « falling » en anglais). Après deux-trois minutes d’observation de ce mouvement, vous constaterez que le mental s’échappe… Par exemple, une pensée surgit, vous avez chaud, ou bien encore vous avez envie de changer de position…. Bref, vous n’êtes plus centré sur l’observation du mouvement et ne le noter plus. Il faut donc, mentalement, observer ce mental et noter ce qui ce passe. Si par exemple vous vous apercevez que vous pensez à quelqu’un, il faut simplement, le noter mentalement trois fois de suite, en gardant un rythme paisible : « pense à Julie», « pense à Julie», « pense à Julie» et puis revenir au mouvement de l’abdomen « inspire », « expire ». Une fois notée, l’objet perturbateur n’insiste pas.

Le mental utilise la pensée et les sens pour vous distraire, pour s’échapper et recouvrer sa liberté. J’ai passé les trois premiers jours à « noter » et « observer » tout ce qui me distrayait, m’énervait, m’ennuyait, m’apaisait… tout en revenant à l’exercice initial. Puis lentement, le mental et le corps se font à l’exercice et vous pouvez enfin contempler… Brigitte m’a expliqué que le mental agit « comme un cheval sauvage qu’on attacherait à un arbre pour la première fois ». Il faut de la patience, de la persévérance et un peu de temps, pour qu’il s’apaise.

vue des bungalows

La méditation en marchant

L’exercice consiste à noter chaque pas. « Droite » lorsque la jambe droite se lève et se pose, puis « gauche » lorsque la jambe gauche se lève et se pose. Votre mental doit être concentré et noter / observer / contempler le mouvement du corps. Il ne s’agit pas de se balader le nez en l’air, mais de poser son regard à cinq-six mètre devant soi, sans se distraire de ce que l’on voit. Cela semble très simple… Cet exercice énergisant de 30 à 40 minutes est à pratiquer avant la méditation assise.

Pour imager…

La concentration et la contemplation vous oblige à vous imprégner d’un rythme quotidien très lent. Peu à peu, vous vous coupez de tout, pour n’être, finalement, entièrement présent qu’à l’observation. C’est cela la pratique ! Vous marchez comme quelqu’un qui aurait un terrible lumbago. Comme un aveugle, vous ne faites plus attention à tout ce qui vous entoure. Vous êtes sourd et muet aux interpellations, car vous vous détachez des sons que vous entendez. Vous notez juste mentalement « l’objet » lorsque cela vient perturber l’exercice… « J’entends quelqu’un qui me parle »… Oui cela peut faire sourire, mais c’est avec cette pratique que j’ai ressenti l’intensité du moment présent, un calme serein m’envahir… peut-être était-ce cela « l’équanimité »…

Les bungalows

Voici pour les bases. Je vous passe les  détails qui n’ont finalement que peu d’importance, mais je serais ravie de répondre à ceux qui aurait des questions. Cette méditation vous donne du recul face à ce qui agit et traverse votre mental et votre corps. Tout est impermanence et il vaut mieux essayer de contempler son mental que de s’y fier aveuglément. Au cours de la pratique et des discussions avec Brigitte, elle m’a enseigné ce que Bouddha disait en son temps : « ne pas accepter aveuglément les enseignements, mais les vérifier à la lumière de son expérience personnelle par l’analyse et la contemplation de la réalité quotidienne ». Voilà, qui m’a énormément plu !

A suivre… La vie au temple durant ces dix jours…

Nong Khai est une petite ville tranquille de 85 000 habitants située au bord du Mékong (au nord de la Thaïlande). De l’autre côté du fleuve se trouve Vientiane, la capitale du Laos. C’est ici, il y a 3 ans et 3 mois, que Rudi a décidé de s’installer et d’ouvrir sa boulangerie. C’est un homme d’une cinquantaine d’année, respirant la simplicité. Pourquoi a t-il choisit Nong Khai… ? Il ne le sait même pas lui-même ! Il désirait reprendre son métier de boulanger mais n’avait aucune envie de rentrer dans son pays d’origine, l’Allemagne. Un jour où il se promenait dans cette petite ville, il vit un magasin inoccupé. On lui dit que ce local était à louer… Et voilà, sans hésitation, il se lança dans cette nouvelle aventure !

Ce n’est pas totalement par hasard qu’il est venu en Thaïlande. En effet, il est marié depuis plus de vingt ans avec Noka, une Thailandaise. Pourtant, Noka se sentait bien en Europe. Elle n’avait, au début, aucune envie de revenir en Thaïlande. Mais pour Rudi s’était différent. Il y a un peu plus de six ans, son employeur allemand a fermé boutique. Sous le choc, il décide de faire une pause, de changer son quotidien. Il arrive finalement à convaincre sa femme de partir avec lui. Avec leurs petites économies, ils voyagent à travers l’Asie pendant deux ans. Mais Rudi n’est pas un homme qui aime se prélasser. Il en a eu marre de ne rien faire… Son métier lui manquait.

Rudi, le boulanger de Nong Khai !

Rudi a donc repris ses habitudes d’antan. Il se lève à 04h30 pour que ses clients puissent manger, dès 07h00 du matin, de délicieux petits broetchens (petits pains allemands). Sa clientèle est mixte. Il y a autant de thaïlandais que d’étrangers, les « Farangs ». Cette année, les affaires sont un peu moins bonnes… Il ressent, lui aussi, le ralentissement que la Thaïlande subit dans le secteur du tourisme. Mais « ce n’est pas grave », nous dit-il, « ça me suffit pour vivre ici et c’est bien cela l’essentiel ». Rudi est ravi de sa vie actuelle ! Pour rien au monde, il ne voudrait rentrer en Allemagne. Ici, il fait beau toute l’année et l’atmosphère sociale entre les gens est très agréable ! Son intégration s’est très bien effectuée. Ses voisins thaïlandais l’aiment beaucoup et viennent souvent déguster un bon café, sa spécialité !

Harry, un très bon client, nous donne ses impressions : « cette boulangerie s’appelle « bon café » et elle me rappelle beaucoup les bistrots de quartier à Paris. On y vient pour y boire un café et on y retrouve ses amis. C’est vraiment un endroit sympa ! ». Rudi nous confirme, Harry est son meilleur client, un fidèle parmi les fidèles ! Il est originaire d’Italie. Des clients comme celui-ci, Rudi en a plusieurs. Il apprécie la comparaison de son ami et se réjouit des choix qu’il a faits et qui l’ont amené ici, à Nong Khai, 3 ans et 3 mois auparavant !

Rudi en pleine discussion avec Harry

Si vous êtes de passage à Nong Khai, vous trouverez la Boulangerie de Rudi, « Bon Café », non loin de la Guest-House « Mut Mee », à deux pas du Mékong. N’hésitez pas à lui rendre visite, ses petits pains sont fameux et ça lui fera grand plaisir !

Lek en plein exercice

Comme beaucoup d’autres Thaïlandaises, lorsque le soleil commence à se coucher, Lek enfile ses baskets et son tee-shirt vert, la couleur de son club. Ensuite, elle file dans le parc à côté de sa maison rejoindre ses copines. Lek est retraitée, et, depuis plus de cinq ans maintenant, elle pratique quotidiennement le taiji (prononcé Tai-chi), un art issu du taï-chi-chuan.

Le taiji est extrêmement populaire en Thailande. Cet art martial d’origine chinoise est pratiqué dans tout les parcs du pays. C’est au moment du lever et du coucher du soleil, quand l’atmosphère n’est pas encore trop chaude, que vous apercevez de grands groupes effectuer ces chorégraphies si particulières. Le taiji s’effectue lentement car le but est de sentir les mouvements de l’énergie vitale (Qi). Le centre de gravité et la respiration sont abaissés au niveau de l’abdomen. Le tout est réalisé sur une musique « zen » en suivant les gestes amorcés par un professeur.

Tout le monde suit le professeur

Lek ne rate jamais un cours, elle adore ça. Et elle nous explique qu’il y a deux bonnes raisons à cela : d’une part parce que « c’est très bon pour la santé, ça permet de libérer ses énergies », mais aussi, parce qu’elle adore être avec ses copines ! Elle fait parti du « Senior Citizen Taiji Haisoke Club », un club exclusivement réservé au troisième âge ! Du lundi au vendredi, se sont entre 30 et 40 retraités qui se retrouvent tous les soirs dans ce parc pour pratiquer, pendant une heure, le taiji… et ainsi, en plus d’être un excellent exercice de santé, le taiji est également un très bon moyen de préserver des liens sociaux (même en période de fortes chaleurs…).

En action!

Premiers pas…

Nous nous sommes presque sauvés de l’Inde ! En effet, nous sommes partis précipitamment, cela faisait si longtemps que nous souhaitions rejoindre la Thaïlande…

Notre arrivée à Bangkok, fut une surprise prédisant ce que nous allions découvrir ! L’aéroport est magnifique, gigantesque, très bien organisé et d’une propreté irréprochable ! Nous avions presque oublié que cela était possible… Nous sommes sortis pour aller fumer une cigarette, dans une zone délimitée par un carré rouge tracé à même le sol. Trois cendriers nous faisaient face. Trois jolies jeunes filles en uniforme et en mini short sont arrivées. Elles travaillent pour l’entretien… Elles ont vidé les cendriers en utilisant une grande pince (comme une longue pince à épiler) et une passoire pour filtrer le sable des cendres… ! OK, nous avons changé de planète !

Ensuite, nous sommes partis rejoindre notre hôtel, une jolie petite Guest House raffinée. Les Thaïlandais ont le goût du détail. C’est une société qui nous semble être très féminine… Quel changement quand vous débarquez tout juste du sous-continent indien ou la femme est quasi inexistante !

Nombreux gratte-ciel de Bangkok

Des sourires omniprésents…

L’atmosphère générale est calme et apaisante. Les gens arborent un large sourire. Nous qui avions le sentiment, quelques jours plutôt, d’être des extra-terrestres, nous nous sentons comme des petits poissons dans une eau douce et limpide ! Les gens ne nous dévisagent plus, n’essayent pas de nous vendre tout et n’importe quoi, mais nous accueillent avec de grands sourires ! Quel bien être !

De mon côté, je suis persuadé qu’il y a plus de femmes que d’hommes dans les rues de Bangkok ! Comment est-ce possible… ? Nous allons enquêter à ce sujet… Peut-être que les hommes rejoignent tous un monastère… ? Nous ne savons pas encore pourquoi, mais il y a également un autre phénomène lié à ce sujet… Beaucoup d’hommes, jeunes, s’habillent comme des femmes et portent de long cheveux raidis… on les appelle en Thaï des « Tom ». Ils sont, à première vue, parfaitement acceptés et insérés dans la société. Nous vous ferons part de nos découvertes dès que nous en saurons plus sur ce sujet, à suivre…

Bangkok, le paradis de la femme moderne…

Bangkok est une ville qui nous a beaucoup surpris. Les quartiers traditionnels que nous pensions y découvrir n’existent quasiment plus ! La ville est extrêmement moderne ! Vous trouvez de gigantesques centres commerciaux un peu partout. Les jeunes femmes y déambulent, aux milieux des rayons de vêtements branchés. Elles y trouvent tout ce dont elles rêvent : vêtements, cosmétiques, accessoires, … Et pour les hommes… ? Mis à part les jeux vidéo, je crois qu’il n’y a pas grand-chose pour nous… C’est le paradis de la femme ! A peine sorti du centre commercial, elles se rendent dans l’un des innombrables instituts de coiffures-massages-soins esthétiques de la ville pour terminer leur /éprouvante journée ! Et oui, je viens d’apprendre que le shopping est une activité « très fatigante » ! Piétiner devant chaque tee-shirt toute la journée, restant que très peu immobile, est une véritable épreuve sportive… la séance de massage est alors la bienvenue !!! Ahhh Bangkok…

BKK like Manhattan

Business Center (2)

Nous sommes donc au parfait endroit pour nous reposer, et commencer le montage de notre éprouvant tournage en Inde ! A très bientôt donc, avec des nouvelles fraiches de Thaïlande !

Ps : Aujourd’hui, c’est l’anniversaire de la reine, c’est donc le « Mother’s Day » et la couleur bleue est omniprésente ! (jaune pour le roi et bleu pour la reine)

1. Népal

Nous obtenons assez facilement notre nouveau visa indien. Bérangère n’est pas très enchantée à l’idée de retourner en Inde, mais désormais, c’est pour la bonne cause! En effet, nous avons récupéré la moto avant de venir ici, il nous reste donc plus qu’à la vendre pour partir en Thailande l’esprit serein! Nous rêvons d’un scénario rapide… mais nous savons fort bien… que l’anticipation en Inde… ça ne sert à rien!!! Alors, nous profitons du « bien-être » que nous ressentons ici. Kathmandou est une ville parsemée de magnifique temple en bois et regorge de vitalité! Nous profitons également de la connexion Wi-Fi que nous avons pu « emprunter » à notre voisin, un restaurant branché, pour terminer notre nouveau site. Et voilà comment 15 jours passent rapidement et sereinement. Et nous sommes déjà contraint de repartir dans le sens inverse… en direction de Varanasi!

2.Varanasi

Nous ne savons pas pourquoi, mais nous étions tous les deux très confiants quand à l’issu de cette histoire (à lire : Bloqués à Varanasi… en attendant le verdict du juge!). A peine revenu, nous retrouvons la moto exactement comme nous l’avions laissé, sous sa bâche verte fluo, juste derrière la Shiva Guest House. Comme nous l’avions pensé avant notre départ, Shiva a mis un point d’honneur à garder notre moto, en la surveillant du mieux du monde!

Les ruelles de Varanasi se sont nettement remplies, les touristes occidentaux ont commencé à arriver. Les restaurants sont désormais pleins et les rabatteurs en tout genre, encore plus nombreux!

Nous nous empressons de nous mettre au travail, c’est à dire à fabriquer nos petites affichettes! Bérangère s’y donne pleinement, utilisant les crayons feutres d’une petite fille… Alors, elle y met toutes les couleurs, en y ajoutant en plus, des petits soleils, des coeurs, etc… Une fois son oeuvre terminée, nous marchons de magasin en magasin, scotchant nos affiches partout ou nous le pouvons! Et tous les marchands sont d’accords, et au contraire, nous donne les meilleurs emplacements possibles! Mais surtout, tous sont intéressés par ce que nous vendons! En effet, la « Bullet » est ici une moto mythique, si différente des motos traditionnelles… Plusieurs d’entre eux nous demandent même de la voir de suite… Nous qui pensions la vendre à un touriste… Et finalement, le soir même, l’un d’eux, nous l’achète! Si vite et si bien fait!!! Nous sommes aux anges, nos plans se déroulent encore mieux qu’espérer!

Nous décidons donc, dès le lendemain, de prendre le train pour Calcutta. Une nuit entière. Nous arrivons vers midi et nous nous rendons directement dans notre si connue « Sudder Street », la rue des Guest Houses. Avant de faire tout autre chose, nous allons checker, si par hasard, il n’y aurait pas un avion pas cher (Thai Airways) le soir même… Et bien si! A 02h00 du matin!

3. Bangkok

Et voilà donc, comment finalement…, nous nous retrouvons si « rapidement » en Thailande! Les évènements se sont parfaitement enchainés et c’est, encore une fois, très fatigués que nous sommes arrivés tous les deux ici… dans un autre monde!

Après tant de temps passé en Inde, nous avons découvert un pays propre, organisé, accueillant, qui sent bon, calme, souriant, mixte, etc, etc… Nous sommes à présent dans des conditions idéales pour effectuer notre montage et découvrir une nouvelle culture que nous vous ferons très prochainement découvrir !